De groei van de Chinese buitenlandse handel bereikt het hoogste niveau in vijf jaar

Als eerste jaar van het 15e Vijfjarenplan heeft de dynamiek van de Chinese buitenlandse handel veel aandacht getrokken.

Uit gegevens die op de 14e door de Algemene Administratie van de Douane zijn vrijgegeven, blijkt dat China’s totale import- en exportwaarde van goederen in het eerste kwartaal van 2026 11,84 biljoen yuan bereikte, wat voor het eerst in de geschiedenis in dezelfde periode de 11 biljoen yuan overschreed. Dit vertegenwoordigt een jaar-op-jaar groei van 15%, het hoogste niveau van de afgelopen vijf jaar en onderstreept de sterke veerkracht van de Chinese buitenlandse handel.

Welke factoren liggen ten grondslag aan de snelle groei van de buitenlandse handel van China, een belangrijke motor voor economische stabiliteit en een integraal onderdeel van een open economie?

Ten eerste blijft de basis voor ontwikkeling solide. Volgens douanestatistieken keerde het groeitempo van de Chinese import en export in het eerste kwartaal van dit jaar voor het eerst sinds het vierde kwartaal van 2022 terug naar dubbele cijfers, waarbij de totale waarde van de import en export twaalf opeenvolgende kwartalen boven de 10 biljoen yuan bleef.

In het eerste kwartaal bedroeg de Chinese export 6,85 biljoen yuan, een stijging van 11,9% op jaarbasis. Van de verschillende exportproducten vielen 3D-printers, elektrische voertuigen en lithiumbatterijen op, waarbij de export met respectievelijk 119%, 77,5% en 50,4% groeide.

Intussen bereikte de Chinese import, gedreven door factoren als de snelle stijging van de internationale grondstoffenprijzen en het herstel van de binnenlandse vraag, 4,99 biljoen yuan in het eerste kwartaal – een recordhoogte voor dezelfde periode in de geschiedenis – waarbij het groeitempo ten opzichte van de voorgaande twee maanden met 2,5 procentpunten versnelde tot 19,6%. Sinds begin dit jaar hebben de gecombineerde effecten van het ‘Twee Grote Projecten’ en het ‘Twee Nieuwe’ beleid, in combinatie met de stimuleringsmaatregelen van de verlengde Lentefestivalvakantie, ervoor gezorgd dat de import van mechanische en elektrische producten en consumptiegoederen in het eerste kwartaal met respectievelijk 21,7% en 5,4% is gegroeid op jaarbasis.

Wang Jun, adjunct-commissaris van de Algemene Administratie van de Douane, merkte op dat de Chinese import uit meer dan 150 landen en regio's in het eerste kwartaal een groei kende, waarbij 51 landen en regio's een import noteerden van meer dan 10 miljard yuan – een stijging van drie vergeleken met dezelfde periode vorig jaar.

Ten tweede blijft de bedrijfsvitaliteit sterk. Particuliere ondernemingen hebben hun positie als China’s grootste buitenlandse handelseenheid al vele jaren op rij weten te behouden, en nu verschillende beleidsvoordelen in versneld tempo vrijkomen, is de vitaliteit van particuliere ondernemingen effectief gestimuleerd.

In het eerste kwartaal bedroeg het aantal bedrijven met import- en exportgegevens 618.000, waarvan ruim 540.000 particuliere ondernemingen. Hun import- en exportvolume bedroeg in totaal 6,78 biljoen yuan, een stijging op jaarbasis van 16,2%, waarbij hun aandeel in de totale import- en exportwaarde van China verder steeg tot 57,3%.

Bedrijven met buitenlandse investeringen verdiepen hun wortels in China terwijl ze de wereldmarkt bedienen. In het eerste kwartaal van dit jaar groeiden de import en export van in het buitenland geïnvesteerde bedrijven met 16,1% op jaarbasis, wat acht opeenvolgende kwartalen van groei betekende. Zowel de export- als importgroeicijfers bereikten de dubbele cijfers. Tijdens het eerste kwartaal werden ruim 6.200 nieuwe bedrijven met buitenlandse investeringen bij de douane geregistreerd, en het aantal bedrijven met buitenlandse investeringen met import- en exportgegevens steeg met ruim 1.000 vergeleken met dezelfde periode vorig jaar, tot 69.000.

Ten slotte blijft het binnenlandse groeimomentum krachtig. De afgelopen jaren is de internationale marktindeling van China steeds gediversifieerder en gecoördineerder geworden, waarbij de risicobestendigheid voortdurend is toegenomen.

Ondanks een daling van de handel met de Verenigde Staten vertoonde de Chinese handel met niet-Amerikaanse markten in het eerste kwartaal een krachtig momentum. De handel met ASEAN en Latijns-Amerika groeide beide met 15,4%, de handel met Afrika met 23,7%, en de handel met de EU en het VK steeg met respectievelijk 14,6% en 13,1%.

In dezelfde periode heeft de regionale ontwikkeling de respectieve sterke punten benut om verbeteringen in zowel de kwaliteit als de efficiëntie van de buitenlandse handel te bewerkstelligen. In het eerste kwartaal maakten de oostelijke, centraal-westelijke en noordoostelijke regio's van China volledig gebruik van hun unieke geografische kenmerken en industriële voordelen, waarbij de import en export met respectievelijk 14,3%, 20,2% en 4% groeiden. De grote buitenlandse handelsprovincies – Zhejiang, Guangdong, Jiangsu, Shanghai en Shandong – droegen gezamenlijk meer dan 60% bij aan de stijging van de import en export.

“Over het geheel genomen heeft de snelle groei van de import en export tijdens het eerste kwartaal een solide basis gelegd voor een stabiele groei van de buitenlandse handel gedurende het hele jaar”, aldus Wang Jun. Tegelijkertijd merkte hij op dat er nog steeds tal van externe onzekerheden en destabiliserende factoren bestaan. Onlangs voorspelde de Wereldhandelsorganisatie (WTO) dat het groeitempo van de mondiale goederenhandel met 2,7 procentpunten zal vertragen tot 1,9% in 2026. Een rapport van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) wees erop dat de zich ontwikkelende conflicten in het Midden-Oosten een test vormen voor de veerkracht van de wereldeconomie.

De onderliggende omstandigheden en fundamentele trends die de economische groei van China op de lange termijn ondersteunen, blijven onveranderd, en de voordelen en het potentieel van het land op het gebied van de buitenlandse handel blijven zich manifesteren. In maart keerde de Chinese Manufacturing Purchasing Managers’ Index (PMI) terug naar expansief terrein, waarbij indicatoren zoals nieuwe exportorders en importen een duidelijk herstel lieten zien. De resultaten van de Customs Trade Sentiment Survey wijzen ook op een aanzienlijke toename van het aantal bedrijven dat een groei in nieuwe export- en importorders rapporteert.